Но, вмѣсто чернолицыхъ тѣлохранителей какого-нибудь калифа или закованныхъ въ стальныя кольчуги рыцарей, изъ узкихъ крѣпкихъ воротъ игрушечной твердыни неуклюже вылѣзалъ встрепанный, лохматый казакъ, съ вялымъ, заспаннымъ лицомъ и, вмѣсто воинственнаго оклика, раздавалось хриплое "такъ точно!" или же традиціонное "не могу знать!"
Оставивъ внизу лошадей и конвой, маленькій отрядъ взобрался на ближайшую высоту. Появились карты, бинокли и компасы. Одинъ изъ "прикомандированныхъ въ распоряженіе", маленькій, на тоненькихъ ножкахъ, обвѣшанный цѣлымъ арсеналомъ, состоявшимъ изъ револьвера, штуцера, огромной кавказской шашки и длиннаго кинжала, въ громадной папахѣ, съ пенснэ на прыщеподобномъ носу,-- съ озабоченнымъ видомъ оглянулся во всѣ стороны и, ни къ кому не обращаясь, задалъ вопросъ:
-- А гдѣ же, собственно говоря, югъ?
Кто-то не выдержалъ и фыркнулъ.
-- Да вѣдь у васъ компасъ въ рукахъ?
-- Да, но... чортъ его знаетъ, онъ китайской работы и, вѣроятно, вретъ!
-- Ну, знаете, по этой части китайцы намъ съ вами двадцать очковъ впередъ дадутъ!
-- Господа! Японскій флагъ! -- закричалъ кто-то взволнованно.
-- Это сигнальная мачта, съемку производятъ!
-- Чортъ знаетъ, прямо у насъ подъ носомъ!