- Бейте его сзади прикладами... без пощады бейте! Ишь, все упирается! Ах, негодяй! Вздумал бежать! Трус! Подлый трус! Ну, брат, твоя песенка спета: дня через два спровадим дружка к дьяволу в гости, для примера другим. Не отвертишься.
Близ калитки, навстречу нам, вышел дежурный по бастиону поручик, с четырьмя солдатами. Они с вала видели поимку дезертира. Поручик хотел было взять его у нас и сам представить, куда следовало, но Винтер, не желая ни с кем делиться своей удачей, наотрез отказал ему.
- Мы сумели взять его, - грубо отвечал он, - так и довести сумеем.
Поручик больше не настаивал. Мы продолжали путь.
Посреди нас плелся наш пленник с открытой головой, в изорванном мундире, Винтер шествовал сзади...
Так дошли мы до Старой площади и стали приближаться к острогу. Пушечная пальба не прекращалась. Когда мы вступили на острожный двор, взрывом порохового огня внезапно осветило своды, и в глубине их ясно обрисовалась колоссальная дверь тюрьмы, с тяжелыми висячими замками.
Несчастный дезертир поднял голову, увидал, где он - и силы снова возвратились к нему: он круто повернулся, закинул голову и со сжатыми кулаками бросился на Винтера...
Винтер пошатнулся от удара, но устоял на ногах, оправился и с размаха хватил его по голове прикладом...
Фонарь выпал у меня из рук...
В темноте раздался шум борьбы и отчаянный крик Шеврие: