-- Эй, Мишель, что ты тамъ дѣлаешь! за работу!-- я тотчасъ же бѣжалъ къ нему, говоря:
-- Я здѣсь, мэтръ Жанъ, я готовъ.
Я сдѣлался кузнецомъ. Въ шестнадцать лѣтъ я заработывалъ двѣнадцать франковъ въ мѣсяцъ; это служило большимъ облегченіемъ для матери. Лизбетта не присылала изъ Васселона ничего, кромѣ привѣтствій; служанки въ пивоварняхъ должны хорошо одѣваться, ктому же она была тщеславна и тратила на наряды болѣе чѣмъ слѣдовало. Клодъ же, мой старшій братъ, получалъ изъ монастыря, гдѣ онъ служилъ, четыре франка и посылалъ изъ нихъ три родителямъ. Этьенъ и Марсслина плели корзины, дѣлали клѣтки и продавали ихъ въ городѣ. Я очень любилъ ихъ, а они меня, въ особенности Этьенъ. Онъ каждый вечеръ выходилъ ко мнѣ на встрѣчу, покачиваясь и смѣясь отъ удовольствія; онъ бралъ меня за руку и говорилъ:
-- Поди-ка, Мишель, посмотри мою сегодняшнюю работу.
Она иногда была исполнена очень хорошо.
-- Я бы не могъ такъ сдѣлать. Я никогда не умѣлъ такъ хорошо плесть, говорилъ отецъ, желая ободрить мальчугана.
Мнѣ часто приходило въ голову посылать Этьена къ отцу Кристофу, но бѣдняга не могъ дѣлать два раза въ день подобный конецъ. Я самъ сталъ давать ему уроки по возвращеніи изъ кузницы, и такимъ образомъ, онъ научился читать и писать.
Наконецъ, никто изъ моихъ домашнихъ не просилъ болѣе милостыни, всѣ мы жили своимъ трудомъ; родители мои вздохнули нѣсколько свободнѣе.
Каждое воскресенье, послѣ всенощной, я заставлялъ отца зайти въ трактиръ Трехъ Голубей и выпить кружку бѣлаго вина; это было ему полезно. Мать всегда желала имѣть хорошую козу; я купилъ ей у стараго жида Шмуля отличную козу, вымя которой доходило до земли. Высшимъ удовольствіемъ матери было ходить за нею, доить ее и приготовлять сыръ; она любила эту козу и берегла, какъ зѣницу ока. Старики не желали ничего лучшаго, и самъ я былъ вполнѣ доволенъ.
Послѣ работы, по воскресеньямъ и въ праздничные дни, я могъ читать. Крестный давалъ мнѣ хорошія книги, и я проводилъ за ними все послѣобѣденное время, вмѣсто того, чтобы играть въ кегли съ товарищами.