Въ концѣ концовъ король прогналъ Колонна и назначилъ на его мѣсто монсеньора де-Бріеннъ, тулузскаго архіепископа. Тогда нотабли, неизвѣстно почему, согласились на реформу. Но члены парижскаго парламента, которые никогда не участвовали въ придворныхъ издержкахъ, потому что всѣ они были люди экономные, серьезные,-- вознегодовали на то, что ихъ хотятъ заставить платить за безразсудство другихъ. Они воспротивились обложенію земель и объявили, что должно созвать всѣ сословія (états généraux), чтобы назначить налоги; это значило, что всѣ,-- рабочіе, крестьяне, буржуа и дворяне должны были подать свой голосъ. Роковое слово было произнесено!
Такъ началась революція.
Тогда стало очевидно, что дворяне и духовенство въ продолженіе цѣлыхъ вѣковъ обманывали народъ: это было сказано первыми судьями королевства. Они постоянно жили на нашъ счетъ, они довели насъ до самой страшной нищеты, чтобы пользоваться разными прелестями жизни; дворянство не имѣло никакого значенія; у нихъ не болѣе правъ, чѣмъ у насъ, не болѣе достоинствъ и ума; они были сильны нашимъ невѣжествомъ; они нарочно воспитывали насъ въ идеяхъ, противныхъ здравому смыслу, чтобы легче обирать насъ.
Пусть каждый представитъ себѣ радость Шовеля, когда все это было объявлено парламентомъ.
-- Теперь все перемѣнится, восклицалъ онъ,-- настанутъ великія событія, конецъ народныхъ бѣдствій близокъ, начинается возмездіе!...
VIII.
Объявленіе парижскаго парламента съ быстротою вѣтра распространилось въ провинціяхъ. Только и было рѣчи на ярмаркахъ и по деревнямъ, что о генеральныхъ штатахъ. Если пять или шесть крестьянъ шли вмѣстѣ, толкуя о своихъ дѣлахъ, непремѣнно кто нибудь прибавлялъ:
-- А сословіи!... когда у насъ будутъ созваны сословія?...
Каждый высказывалъ тогда свое мнѣніе объ уничтоженіи заставъ, сборовъ, толковали о дворянствѣ и среднемъ сословіи. Спорили, входили въ первую попавшуюся гостинницу, чтобы обсудить предметъ; женщины тоже вмѣшивались. Вмѣсто того, чтобы жить подобно дуракамъ, которые постоянно платятъ, не зная, на что идутъ ихъ деньги, каждый хотѣлъ имѣть отчетъ въ ихъ расходахъ и вотировать налоги. Мы избирались по немногу ума.
На бѣду въ этомъ году урожай былъ очень плохъ по случаю сильной засухи. Съ половины іюня до конца августа не упало ни одной капли дождя, не уродилось ни овса, ни ржи, никакого хлѣба. Сѣна косить и не стоило. Ожидали голода уже и потому, что даже картофель не уродился. Положеніе было самое бѣдственное. Ктому же зима 1788 года была самая плохая изъ зимъ, какія только запомнитъ кто нибудь изъ нашихъ ровесниковъ.