-- Возьми его на столе. Я его положила там, рядом с твоим заграничным паспортом.
Князь взял письмо, развернул его и начал читать. Вот что писал княгине двоюродный брат ее, старый, заслуженный генерал.
"Желание ваше исполнено: паспорт князя Юрия вы получите вместе с этим письмом. Он может теперь прокатить свою аристократическую лень по всем железным дорогам Европы, жаль только, если он и то и другое привезет с собой назад в Россию. С его способностями, в том выгодном положений, в котором он поставлен по своему рождению и богатству, стыдно и грешно самому не делать ничего из себя. Князья Маврины-Горбатовы всегда были люди умные и дельные, за умом дело не станет у вашего сына. Что же он до сих пор ничем не занимается? Кто не знает вас и не видал, как вы следили за его воспитанием, тот может сказать, что вы избаловали его своей материнской любовью. Я, по крайней мири, не сделаю этой ошибки и осуждаю одного Юрия".
Прочитав это, князь сложил письмо и положил назад на стол.
-- Хорошо, по крайней мере, то, что дядюшка не винит вас понапрасну, сказал он матери.
-- Мне от этого не легче, -- отвечала княгиня. -- Мне больно, что можно обвинить тебя справедливо. Юрий, я многого ожидала от тебя.
Он улыбнулся, но выражение этой улыбки было невесело и не подавало надежды.
-- Пора бы уже начать, Юрий, пора бы выбрать в жизни какое-нибудь дело, -- возразила княгиня. -- Возьмись за что-нибудь. Хоть бы ты к чему-нибудь пристрастился. Или уже такой век теперь, что все вы скучаете жизнью, еще не узнавши ее, и бросаете начатое дело для другого, которое тоже не кончите?
-- Не браните век наш, маменька, -- отвечал князь, -- не время делает людей, а люди время. Я не пеняю ни на кого, но чувствую, что мне чего-то не достает.
Мать его подошла к нему и положила свою руку на его плечо.