11.
За приведенным письмом следует ряд писем чисто делового характера. В письме от 6 ноября 1881 г. (из Грязнуши) Эртель спрашивает Пыпина: почему не печатают его рассказа "Идиллия", в письме от 14 ноября 81 г. (из Усмани) пишет опять о том же рассказе, сообщает о предполагающемся издании его рассказов и о предполагающемся его приезде в Петербург. В письме от 29 января 1882 г. (написанном в Петербурге) просит поместить рассказ "Липатка" в "Вестнике Европы". В письме от 12 февраля 1882 г. сообщает об отказе сотрудничать в "Вестнике Европы", вследствие неудовлетворенности гонораром, выплачиваемым Стасюлевичем. В ответном письме Пыпин выражает по этому поводу сожаление (13 февраля 1882 г.). В письме от 14 апреля 1882 г. (из Грязнуши) Эртель сообщает, что он возвращается в число сотрудников "Вестника Европы".
Интерес представляет следующее письмо от 19 апреля 1882 г. из Грязнуши.
Я решительно принимаюсь за роман. Смерть Я. О. Новогрудского так напугала меня и так поразили его предсмертные мечтания "написать роман"... Конечно громадную роль тут играет и мнительность моя. Но во всяком случае, я положил рассчитаться с тем, что вот уже два года или больше одолевает мое воображение. Я до сих пор боялся приниматься за работу, именно боялся. Мне все казалось: того то и того то недостает в моих познаниях, такая то среда недостаточно проштудирована; уровень развития моего не настолько велик, чтобы с высоты его разумно осудить сутолочную жизнь российскую... Из всего это вы, конечно, поймете, что писать дюжинную вещь мне не хотелось. Я и теперь не хочу писать дюжинной вещи. Но все таки решаюсь писать. Думаю, если действительно во мне есть сила, она должна определиться, если ее нет, так тому и быть подлежит.
Канва задумана давно. Это -- провинция... Замысел вообще таков, чтобы представить романом галлерею типов, имеющих отношение к политической жизни России. Поп, барин, купец, мужик, интеллигент -- вот группы. В каждой группе подобающее разветвление. Так, например, поповское сословие имеет такую схему:
Поп -- кулак;
Поп -- пьяница и безобразник;
Поп -- ученый с стремлениями клерикала.
Это -- главенствующие течения. Есть еще побочные: поп -- либерал (короткие волосы, накрахмаленные воротнички, Дарвин, фортепьяно). Но это легко соединяется с кулачеством. Так в каждой группе. Самая важная, которая до некоторой степени обусловливает и философский вывод из романа -- это группа "интеллигенции". Она распадается между прочим так:
1) Уравновешенный (хороший оклад, обстановка. "Карманная" честность. Карьера. В отношении семьи -- мальтузианство. Религия -- Спенсер);