Прямыми налогами назывались те, которые уплачивались подданными непосредственно королю. Это были: подать, а начиная с ХVIII века, подушный налог и двадцатая часть.
Важнее всего была подать; она соответствовала нашему поземельному налогу и была налогом на собственность.
Дворяне, духовенство, судьи, королевские чиновники, их прислуга, прислуга и фермеры сеньоров были от нее избавлены. Поэтому она ложилась всею своею тяжестью на народ, в особенности на земледельцев.
Король ежегодно сам определял цифру налога, так что никто не знал вперед точную сумму, которую ему придется уплатить; плательщиков же и подавно об этом не спрашивали, — тогда господствовал режим полного произвола.
Общая сумма подати распределялась между областями; в некоторых, где существовали провинциальные штаты, состоявшие из трех сословий, эти штаты распределяли подать между приходами; но в большинстве случаев сумму податей с каждого прихода определял интендант вместе с финансовыми чиновниками, носившими название выборных. В действительности, эти выборные назначались королем, и вовсе не были депутатами своих провинций. Провинции, в которых подать распределялась интендантом с участием выборных, считались пользующимися избирательным правом.
В каждом приходе налог распределялся между жителями и взыскивался сборщиками; эти сборщики не были чиновниками, как нынешние податные инспектора; это были более зажиточные крестьяне, которым интендант поручал эту тяжелую обязанность. Если кто-нибудь оказывался несостоятельным, ответственность падала на сборщиков и они должны были платить за него сами. Понятно, каждый уклонялся от подобной обязанности.
Подушная подать была поголовным налогом сообразно доходу каждого. Она была установлена в 1695 г., вследствие многочисленных войн, которые вел Людовик XIV. Король объявил точно, что новый налог должны уплачивать все, даже его сын, наследник престола (дофин.) Однако духовенство не замедлило уклониться от этого; дворяне и чиновники быстро нашли способы платить гораздо меньше, чем приходилось на их долю, так что, в конце концов, вся тяжесть налога пала почти целиком на народ.
То же случилось и с двадцатой частью, третьим видом подоходного налога, установленного в царствование Людовика XV.
Косвенные налоги: таможни. — Косвенные налоги были не менее стеснительны.
То были: таможенные сборы, акциз и соляной налог.