-- О какой мышке ты говоришь? -- насторожился Полботинка.
-- Разумеется, о твоей игрушечной, -- сказал Моховая Борода. -- Ведь если мы устроим западню, понадобится и приманка. Для этого лучше всего подойдет твоя игрушечная мышка. Или ты думаешь, Альберт сам полезет в западню?
-- Ну положим, этого я не думаю, -- уныло ответил Полботинка. -- Я только думаю, что моя мышка и так уже достаточно натерпелась.
Моховая Борода задумчиво нахмурил брови, но промолчал. Да и что он мог сказать? Ведь Полботинковой мыши в самом деле уже здорово досталось.
-- Ничего не поделаешь, -- сказал Муфта, -- Мы прекрасно знаем, как Полботинка любит свою мышку. Надо ей найти замену и заманить Альберта в западню. Я предлагаю следующее: мы с Моховой Бородой смастерим ловушку, а Полботинка поищет приманку.
-- Это мне больше нравится, -- облегченно вздохнул Полботинка. -- Уж в лесу-то я что-нибудь найду.
Хотя Моховая Борода и устыдился своего равнодушия к игрушечной мышке, он тем не менее строго сказал Полботинку:
-- Ты только не забывай, приманку надо выбирать с толком, со знанием дела. Без подходящей приманки лучше не возвращайся.
-- Ладно, ладно, -- пробурчал Полботинка.
С самого детства он не любил нравоучений. Поэтому он без долгих разговоров отправился в лес, опасаясь, как бы Моховая Борода не сказал еще что-нибудь.