-- Ты здесь, кузина? - спросил он.- Еще не спишь?
Она ничего не ответила и жестом предложила ему сесть.
Он сел напротив нее. Ждал. Но она молчала, и он ни о чем ее не спрашивал.
Наконец она произнесла:
-- Мне хотелось с тобой поговорить.
Он кивнул, но она опять замолчала.
Он начал: "Ты прочла кожаную книгу?"
-- Да,- сказала она, глубоко вздохнула и посмотрела на него.- Так, значит, я только шутка, которую ты когда-то выкинул, Франк Браун?
-- Шутка? - переспросил он. - Скорее - мысль - если хочешь....
-- Пусть мысль,- сказала она.- Дело не в слове. И разве шутка не что иное, как веселая мысль? И правда - эта мысль была довольно веселая. - Она громко расхохоталась. - Но не поэтому я тебя тут ждала. Мне хочется узнать нечто другое. Скажи мне, ты веришь в это?