Я пошел к нему и протянул руку: я
-- Добрый день, господин Перльмуттер!
-- П-по-почему с-с-соб-ственно... - возразил он заикаясь.
-- Фукс, принеси сию минуту ящик с пистолетами! - резко крикнул мой товарищ.
Я крепко сжал грязную руку, которую, наконец, протянул мне еврей, затем побежал к нашему служителю, взял ящик с пистолетами и подал его моему коллеге.
-- Ты с ума спятил? - прошипел он. - Что тебе вздумалось болтать с этим болваном?
Первый уполномоченный, пруссак, представлявший собой внепартийное ли- цо, поговорил с секундантами, а затем отмерил длинными шагами дистанцию. Обоих противников пригласили занять их места.
-- Господа! - начал пруссак. - Мой долг, как внепартийного, сделать хотя бы попытку покончить дело миром. Он сделал маленькую паузу.
-- Я, п-п-пож-жалуй... - тихо заикнулся маленький еврей, - ес-сли...
Мой товарищ гневно взглянул на него и яростно закашлялся, так громко, как только мог. Еврей смутился и замолчал.