Больше веселья, больше жизни, огня побольше и пресыщения... Петроний, больше иронии. Виниций, больше страсти! Поппея, больше разврата... Лигия, больше христианского мученичества...
Музыка прекращается. Неловкая пауза.
Ну что же?., чьи слова?.. Диалог! Начинайте!..
Суфлер (надсаживаясь). Это и есть заложница, в которую...
Нерон (спохватившись). Ах да, виноват. (Напы щ енным тоном.) Это и есть заложница, в которую влюбился Виниций? (Смотрит в "изумруд" на Лигию.)
Петроний (тоном фата). Да, цезарь, это она.
Нерон. Как зовут ее?
Петроний. Лигия.
Нерон. Виниций считает ее красивой?
Петроний. Да, но на твоем лице, несравненный знаток, я прочел уже приговор относительно нее. Ты можешь не произносить его, я знаю. "Слишком узка в бедрах". Готов побиться об заклад, что хоть во время пира, когда все лежат, трудно судить о фигуре, но ты уже сказал себе: "слишком узка в бедрах".