-- Государь, умоляю вас! -- воскликнула она, стараясь вырвать свою руку.
Но он не выпускал ее.
-- Эдита! -- воскликнул он. -- Я не знал, что такое любовь, пока не увидел вас, я не могу любить никого так, как люблю вас. Вы -- моя жизнь, моя душа! Я не могу жить без вас!
-- Умоляю вас, государь, отпустите меня! -- вся дрожа, воскликнула Эдита. -- Я не должна слышать подобные речи от вас...
-- Нет, клянусь, я не отпущу вас, Эдита, до тех пор, пока вы не пообещаете мне разделить мою любовь.
-- С моей стороны было бы преступно давать такое обещание, государь. Я не могу быть вашей невестой, а иначе, как вашей невестой, не хочу быть никогда. Но я не стану скрывать, что никогда еще никто не внушал мне таких чувств, как ваше величество.
-- Так вы признаетесь, что любите меня?! -- воскликнул Ричард.
-- Я не могу без волнения видеть ваше величество, -- отвечала она. -- Но наша заступница, Пресвятая Дева, даст мне силы побороть мои чувства. Я скорее предпочту умереть, чем изменить своему долгу. Прошу вас, разрешите мне удалиться!
Но король не выпускал ее руки. Смущенная его жгучим взором, Эдита опустила глаза.
Как раз в эту минуту дверь из коридора распахнулась и в комнату вошел сэр Джон Голланд. Он вздрогнул, увидев короля и Эдиту, стоявших вместе в углублении окна, и сильно побледнел.