За этот смелый поступок кузнец, наверно, был бы наказан спутниками сэра Джона, если бы одна молодая девушка, проходившая в это время через лужайку в сопровождении старой монахини, не увидела происходившей сцены. Она бросилась на место происшествия, становясь между кузнецом и молодыми вельможами. В то же самое время три-четыре человека, одетых странствующими певцами, выступили вперед.
-- Не бойся, Уот, мы за тебя постоим! -- раздался чей-то голос.
-- Уйди, дитя мое! -- сказал кузнец своей дочери. -- Не становись на моем пути. Кто тронет меня, тот жестоко поплатится за это.
И, обнажив свой меч, он встал в оборонительное положение.
-- Нет, я не покину тебя, батюшка! -- воскликнула Эдита. -- Пойдем со мной, умоляю тебя!
-- Стой! -- воскликнул сэр Джон Голланд, заметивший, что дело принимает серьезный оборот. -- Сюда приближается наша матушка.
Принцесса была уже возле них, сестра Евдоксия поспешила привлечь ее внимание к этой сцене.
При появлении принцессы молодые вельможи поспешили расступиться, а сэр Джон казался несколько смущенным от строгого взгляда, который она кинула на него.
-- Это столкновение крайне неуместно, -- с упреком сказала она, обращаясь к сыну.
-- Но это случилось не по моей вине! -- возразил он. -- Мерзавец держал себя так дерзко, что заслужил гораздо большего наказания, чем получил.