При самом начале этого бурного зрелища Чосер сделал попытку удалиться незамеченным, но он был схвачен Элайджей Лирипайпом и Гроутгидом, из которых каждый, кроме мелкого оружия, был снабжен мечом. Они задержали его впредь до распоряжений, которые соблаговолит дать их предводитель.
Тем временем Уот вошел в свое жилище, надел латы и шлем и вооружился кинжалом и мечом.
Облачаясь таким образом, он кликнул дочь, но она не явилась на его зов. Зато вышедшая из соседней комнаты и казавшаяся страшно перепуганной жена сообщила ему, что Эдита вместе с сестрой Евдоксией убежали в монастырь.
-- Отлично, -- заметил Уот. -- Я сам хотел послать ее туда. И тебе также следует укрыться там.
-- Нет, я не покину коттеджа, -- возразила жена. -- О, Уот! -- добавила она, схватив его за руку и стараясь удержать. -- Ты идешь на свою погибель.
-- Я не могу возвратиться, если бы даже хотел! -- ответил он мрачно и с таким выражением лица, которого она никогда еще не видала у него. -- Мое дело уже начато. Неделю спустя ни одно имя во всей Англии не будет возбуждать столько страха, как мое! Прощай, будь здорова!
Глава XXVII. МЯТЕЖНИКИ ВЫСТУПАЮТ ИЗ ДАРТФОРДА
Когда Уот Тайлер вышел из дому, он нашел у крыльца оседланного коня, приведенного ему одним из мнимых менестрелей, который уже более не считал нужным разыгрывать свою роль.
Когда Уот вскочил на коня, толпа приветствовала его громкими криками. И вот, потрясая мечом, он воскликнул:
-- Братья! Идемте на освобождение нашей родины от притеснений! И пусть нашим кликом будет: "Святой Георгий за Веселую Англию".