-- Но, кузен, -- отвечал вполголоса король, -- мы скорее готовы лишиться короны, чем Эклермонды, а этот шотландец одолеет самого дьявола.
-- Но он не одолеет Екатерины Медичи, государь, -- сказал герцог, -- я предупрежу ее.
-- Что же скажете, ваше величество? -- спросил Бурбон.
-- Наше слово уже дано, -- прозвучал ответ.
-- Этого достаточно, -- произнес, удаляясь, шотландец.
В эту минуту появился виконт Жуаез.
-- Вот письмо от ее величества, королевы-матери, -- сказал он, подавая Генриху запечатанную записку.
-- Черт возьми! -- вскричал король, пробежав глазами послание. -- Мы действовали слишком поспешно, кузен, -- сказал он, обращаясь к герцогу Неверскому. -- Ее величество, наша мать, советует нам обращаться с Беарнцем как можно любезнее.
Герцог пожал плечами.
-- Это еще не все, -- продолжал король. -- Она советует нам возвратить ему его шпагу.