-- Мы сами за него порукой, -- отвечал Генрих. Виконт поднял перчатку и пристегнул ее к поясу.
-- К кому должен я обратиться в качестве вашего секунданта, сударь? -- спросил Жуаез тоном вынужденной
-- К Луи де Гонзаго, принцу Неверскому, -- отвечала с высокомерием маска.
-- Слава Богу! -- вскричал виконт. -- Это лучше того, что я ожидал, господин герцог, я в восхищении, что буду иметь беседу об этой дуэли с вами.
Услышав свое имя, герцог Неверский, величественный и важный старик, украшенный полными знаками ордена Святого Духа, приблизился, немного удивленный, но, переговорив с маской, подошел и с церемонным поклоном взял из рук виконта перчатку Кричтона.
-- Клянусь Богом! Господа, нам лучше бы увидеть совершенное уничтожение астрологии и ее идолопоклонников, чем допустить вас драться из-за таких пустяков и за дело, недостойное ваших шпаг. Но так как вы этого желаете, то мы не будем противиться. Пусть дуэль состоится завтра в полдень, в фехтовальном зале, где мы будем присутствовать с нашей свитой. Но, однако же, мы желаем, чтобы вместо дуэли на шпагах или на кинжалах, которую мы запретили после смерти злополучных Кайлиса и Можирона, вы переломили бы копья на турнире. Мы не желаем, чтобы жизнь кавалера или же друга, которым мы дорожим, была принесена в жертву этой недостойной ссоре. В течение этого времени Руджиери будет заперт в стенах Шателэ, и да хранит Бог правое дело!
-- Я берусь сама сторожить Руджиери, -- сказала Екатерина Медичи. -- Прикажите отвести его под стражей в нашу башню, мы отдадим его под охрану нашей собственной стражи.
-- Как вам угодно, сударыня, но постарайтесь доставить его к поединку.
-- Не имейте никаких опасений, сын мой, он будет завтра.
-- А теперь, сударь,-- прибавил король, обращаясь в сторону маски, -- позвольте мне сказать... Боже мой! Она исчезла!..