Полковник Машфер посмотрел теперь на своего посетителя гораздо внимательнее.
-- Во всяком случае, вы лишили бы вашу родину человека, который...
Профессор Шимадзу перебил его, не дав договорить похвалу до конца:
-- Зато я подал бы своим соотечественникам пример, который гораздо ценнее, чем даже несколько людей, вместе взятых.
Воцарилось молчание. Полковник Машфер раздумывал.
-- Вы -- профессор химии? -- спросил он спустя некоторое время у японца.
-- Нет, господин полковник, -- ответил Шимадзу с улыбкой, -- в химии я только скромный дилетант. Я занимаю в Японии кафедру психиатрии.
-- А! -- воскликнул Машфер. -- Вы, значит, должны хорошо знать людей.
-- О, я знаю их мало и плохо! -- возразил японец. -- Жизнь слишком коротка, чтобы можно было многому научиться... Но если вы хотите помочь мне, господин полковник, то...
Он посмотрел Машферу в лицо. Потом продолжал с улыбкой: