Буйной огненной силе угодно было поднять с страшной глубины морское дно над водою и сделать его живописными горами, холмами и долинами. Воображаю, как удивились скаты, спруты, омары и прочие обитатели морских глубин, когда их вынесло наружу! Но это было давно.
Среди океана -- остров. На нем -- вулкан. Много лет, как он перестал дымить. В его круглом, глубоком кратере образовалось голубое озеро -- чистейшее зеркало, вставленное в очень выпуклую раму. Небо глядится в это зеркало и звезды, и сама луна, отражение которой наполняет его сияющим золотом. Когда смотришь в озеро, кажется, вот-вот увидишь в глубине огненное сердце земли.
На огромном озере -- пышная лилия с зелеными листьями, а в цветке лилии -- капля росы: вот этот остров среди океана с чудесным озером в погасшем кратере.
Я приближаюсь к острову.
На мостике -- капитан и вахтенные офицеры. Они рассматривают карту и деловито беседуют между собою.
Я должен остаться один.
Спускаюсь с мостика вниз и иду на ют. Там никого. Только мелодично отзванивает лаг, да шуршит и плещет вода. Она вырывается из-под винта, прозрачная, сверкающая, опененная: на невинной веселой девушке так сияет и шелестит нежно голубое шелковое платье с белыми кружевами. Девушка кружится, а платье развевается и шепчет. Я усаживаюсь на свернутых канатах, высохших за долгий путь. Солнце нагрело их, и они пахнут морскими травами и смолой.
Приближается берег и проступают в переливах легкого воздуха миражные очертания острова. Как хорошо одиночество в океане. Какою гордостью заливает оно мое сердце! Это не тоскующий голос, который поет ноющую молитву и слепого ведет к новым и новым святыням, чтобы он только коснулся их и снова шел дальше. Здесь одиночество -- благословение. Одиночество -- отрада. Понятнее величие стихии и чище восторг новых впечатлений.
Португалец-лоцман, с быстрыми движениями и охрипшим голосом, уже взобрался по трапу на мостик, дымя сигарой, и ведет пароход.
Волнующиеся линии земли определяются четко, как письмена, смысл которых, по-видимому можно разобрать, если всмотреться в них повнимательнее. Различаются горы, холмы и долины. Между ними кое-где разлит перловый переливающийся пар; а на восточной окраине острова пар сияет движущейся радугой.