III.
Осведомившись у лакея, в каком номере остановился знаменитый писатель Агишев, друзья двинулись к нему по лестнице, поддерживая друг друга.
Лакей пробовал было остановить их, доложить, но они гордо отвергли, заявив себя коллегами.
Побежденный этим непонятным для него словом, лакей уступил, однако успел забежать вперед их, и приятели вошли как раз, когда слуга выходил из номера.
-- Что вам угодно? -- встретил их знаменитый писатель, стоя у порога комнаты.
-- Что угодно? -- скривив губы, ответил Кругликов. -- Прежде, чем спрашивать, нужно пригласить из передней к себе.
-- Пожалуйте.
-- То-то, пожалуйте. Не воображайте, что мы какие-нибудь просители.
-- Да, -- подхватил начинающей автор, -- пожалуйста не воображайте ничего такого. Перед вами коллега... которому сам Силачев писал...
Он одним духом выпалил все письмо Силачева, и даже, чтобы не оставаться голословным, достал это самое письмо из кармана и сунул его писателю: