Они сохранили прежнюю шутливость в отношениях друг к другу и даже прозвища, данные за те свойства, которые время давно уже сгладило, а то и совсем стерло без остатка.
-- Нет, пора бы уже нас оставить в покое. Тащиться в такую гнилую погоду! Мне доктор нос запретил выставлять на воздух.
Он не успел договорить, лицо изобразило испуганно-жалостную гримасу, и поэт чихнул.
-- Ну, вот, так и есть! Напророчил!
-- Ну, и мнителен же ты, Немец.
Немец -- это тоже прозвище, так как фамилия Сталь, по его словам, запорожского происхождения.
Сталь продолжает ворчать и недовольно выговаривает подобострастно выслушивающим распорядителям, что те слишком рано их привезли.
-- Вот бы поставили нас троих в одном отделении и баста.
-- У нас в программе...
-- Ну, что там программа!