-- Ну, ну, мама, -- перебил Генри успокаивающим тоном, -- ведь не думали же вы, что для начала ей поручат заграничные закупки?
Белла вставила свое слово:
-- То, что задумала Чарли, считается теперь прекрасным тоном, мама! Например, дочь Эмери, только что окончившая Уэссер-колледж, служит у Фарсона в отделении вуалей. А ведь она очень изысканная особа.
-- Почему девушки не могут оставаться дома? -- спросила миссис Пейсон, -- Мне, правда, пришлось работать, но меня ведь постигло несчастье -- и хорошо, что у меня хватило силы одолеть невзгоды... Но так, вдруг, ни с того ни с сего! Разве мало работы дома? Посмотри на Лотти! Что бы я делала без нее!
Лотти улыбнулась матери. Миссис Пейсон не часто баловала ее публичными восхвалениями.
Тетя Шарлотта, не принимавшая участия в дебатах, тщательно очистила свою тарелку, доев все до последней крошки. Тут она подняла глаза и ласково взглянула на Чарли.
-- Представь себе, что, испробовав это дело, ты вдруг найдешь, когда затрачено столько времени, труда и денег, что оно тебе не по душе? Гм? Что тогда, Чарли?
-- Ну, убедившись в этом как следует, я брошу его и займусь чем-нибудь другим, -- ответила Чарли.
Тетя Шарлотта со вздохом облегчения откинулась на спинку стула. Она отдыхала душой, глядя на Чарли. Лицо ее сияло.
-- Этот век, -- провозгласила она, -- великий век! Умри я семидесяти лет, как я предполагала, я бы теперь ворочалась в гробу от досады, что прозевала все это. -- Она засмеялась высоким фальцетом. -- Я, кажется, сама пойду куда-нибудь наниматься.