Повернемся теперь спиною к Полярной звезде и взглянем на противоположную южную сторону неба; на этот раз запад у нас будет направо, а восток налево. Каждый замечал конечно на этой стороне неба три звезды, находящиеся почти в одинаковом друг от друга расстоянии и на одной и той же прямой линии; это те три звезды, которые часто называют Тремя Царями. Вы их увидите немного к востоку. Нашедши их, заметьте еще четыре красивых звезды, образующих нечто вроде вытянутого четыреугольника, в средине которого находятся эти Три Царя. Две из них, приходящиеся в двух противоположных углах четыреугольника -- первой величины. Вся эта большая группа вместе с несколькими соседними маленькими звездами образует прекрасное созвездие Ориона, самое замечательное на всем небе и весьма легко распознаваемое. Над Орионом сверкает великолепная красноватая звезда Альдебаран в созвездии Тельца (фиг. 86).
Под Орионом, прямо противоположно Альдебарану, восходит самая красивая из звезд, видимых в зимние ночи, и самая блестящая на всем небе -- величественный Сириус, составляющий часть созвездия Большого Пса. Вы легко отыщете обе эти прекрасные звезды, заметивши, что они находятся на одной прямой линии с Тремя Царями (в созвездии Ориона) -- Альдебаран вверху, а Сириус внизу и почти на одинаковых расстояниях. Еще дальше налево (к востоку) на продолжении линии, идущей от Альдебарана к звезде первой величины, составляющей верхний угол продолговатого четыреугольника Ориона, с противоположной стороны и в таком же почти расстоянии, блестит другая звезда первой величины -- Процион, принадлежащая к созвездию Малого Пса. В мифологии древних Орион является великаном и грозным охотником, преследующим небесного Тельца (Алъдебаран); его, как охотника, сопровождают две собаки, большая и малая, бегущие за ним сзади. Приводим здесь эту легенду для того, чтобы легче было удержать в памяти положение, занимаемое Орионом, Тельцом, Большим и Малым Псом.
Вот еще одна история в подобном же роде. На этот раз это будет воин Персей, который сидит на крылатом коне Пегасе и спешит на помощь к юной царевне Андромеде в тот момент, когда чудовищная рыба готова проглотить ее... Созвездие, изображающее крылатого коня, представляется на -небе большим квадратом из четырех красивых звезд, называемых квадратом Пегаса. Это единственное место на небе, где можно наблюдать четыре звезды, образующих почти совершенный квадрат. Вблизи этого квадрата имеются другие звезды, составляющие нечто вроде хвоста, подобного хвосту Большой Медведицы; это -- главные звезды созвездия Андромеды. На оконечности хвоста, в верхней части неба и немного влево (к востоку), вы отыщете храброго Персея... Ужасная Рыба находится отчасти там же, возле Андромеды. Прежде чем оставить эту область неба, отыщем несколько повыше над Альдебараном (на линии, которая идет от Ориона к Альдебарану), по другую сторону от этого последнего и почти на равном расстоянии, скученную группу маленьких Звезд. Группа эта хорошо известна у простого народа под именем Утиного гнездышка, астрономы же оставили для нее ее древнее наименование -- Плеяды. Зоркий глаз легко различит здесь пять-шесть или немного более звезд; если же посмотреть на Плеяды в телескоп, то кроме того видно будет значительное число других меньших звезд, которых нельзя заметить простым глазом.
Летнее небо.
Рассмотрим теперь созвездия, блещущие на нашем горизонте в одно из наших лучших времен года, напр., в мае месяце. Предположим, что будет около десяти часов вечера, самое удобное время для наблюдения. Обратимся опять лицом к северу. Почти все звезды, которые мы увидим в этой области неба, будут те же самые, что мы видели там и зимою, но положение их будет обратное, и вы знаете -- почему. Так, Большая Медведица в это время блещет высоко на небе, между тем как Кассиопея находится под Полярной звездой.
Капелла, которая была прежде около зенита, теперь видна слева, близ горизонта; Близнецы будут еще дальше к западу. Положение созвездия на небе изменилось, но взаимное их расположение осталось такое же, как было и все то, чем мы прежде руководились при распознавании звезд, послужит для той же цели и теперь. Таким образом мы найдем Лиру с противоположной стороны от Близнецов на том же расстоянии от Полярной звезды; пониже Лиры будет стоять Лебедь.
На южной стороне неба, напротив, мы встретим теперь совсем новые для нас звезды; все зимние созвездия теперь уже скрылись под горизонтом; Солнце находится теперь среди них. Прежде всего, прямо перед нами, на полувысоте неба блестит великолепная звезда первой величины Арктур (в созвездии Волопас). Звезду эту легко узнать по тому, что она находится на продолжении хвоста Большой Медведицы. Ниже Арктура видна другая, весьма яркая звезда, Колос, находящаяся в созвездии Девы. Наконец правее, т. е. ближе к западу, взор ваш привлекает красивая звезда Регул в созвездии Льва. Звезды Регул, Колос и Арктур образуют на небе большой треугольник. Подняв палец, проведите линию по направлению от яркой звезды Льва к Колосу. На продолжении ее вы встретите близ горизонта, немного к востоку, главную звезду Скорпиона (Антарес). Она находится в противоположной ото Льва стороне, а Колос приходится между ними.