-- Часто вы видали мистера Гилля послѣ неудачнаго исхода нашего маленькаго заговора? спросилъ ее сановникъ.
-- Не такъ часто какъ бывало. Онъ очень занятъ теперь. Къ чему вы это спрашиваете?
-- Я слышалъ недавно нѣчто долженствующее интересовать его. Вы давно его знаете?
-- Да, мы съ нимъ друзья съ самаго дѣтства. Я хочу сказать, насколько двѣнадцатилѣтняя дѣвочка и шестилѣтній мальчикъ могутъ быть друзьями между собой.
-- Вы знакомы были также и съ семействомъ его?
-- Нѣтъ. Отецъ и мать его умерли за границей. Сколько я знаю, у него нѣтъ никакихъ родныхъ. Онъ воспитывался ребенкомъ у своей кормилицы, въ Соутертонѣ, въ сосѣдствѣ съ имѣніемъ папа, а въ послѣдствіи проводилъ тамъ вакаціонное время.
-- Но онъ учился въ Итонѣ и въ Оксфордѣ. Вѣроятно у него были какіе-нибудь друзья, какой-нибудь опекунъ, заботившійся объ немъ.
-- У него былъ опекунъ, но онъ мало, или лучше сказать вовсе не заботился объ немъ, возразила мистрисъ Клеръ.-- Бѣдный мальчикъ былъ предоставленъ самъ себѣ очень рано. Я нахожу что весьма говоритъ въ его пользу то что онъ вышелъ такимъ славнымъ малымъ.
-- Будь у васъ дочь такихъ лѣтъ какъ Констанція, мистрисъ Клеръ, позволили бы вы ей пойти за него замужъ?
-- Еслибъ она полюбила его, я дала бы ей мое благословеніе на этотъ бракъ.