-- Я сказала, что подумаю.
-- О,-- воскликнула Мабель, нервно сжавъ руки и устремивъ испуганные глаза на сестру: -- Анджела, онъ не похожъ на людей, съ которыми мы до сихъ поръ встрѣчались.
-- Я думаю, что нѣтъ; еще бы,-- люди, съ которыми мы да сижъ поръ встрѣчались, не были такъ неловки, не отличались такими рѣзкими манерами, какъ Филиппъ Массей, и...
-- Ни у кого не бывало болѣе теплаго сердца; ни одинъ изъ всѣхъ нашихъ друзей его не стоилъ,-- отчаянно проговорила Мабель.-- Скажи мнѣ правду!-- прибавила она, голосомъ, обрывавшимся отъ подавленнаго волненія... ты не хочешь сказать, что только забавляешься имъ, Анджела? Ты не захотѣла бы быть такой жестокой, такой... такой низкой!
-- Ахъ, какъ ты волнуешься! Ты не многимъ лучше его. Я скажу тебѣ чистую правду, дитя. Я ненавижу нашу теперешнюю жизнь, какъ никогда ничего не ненавидѣла, и ничего не буду ненавидѣть; и я рѣшусь на все, чтобы избавиться отъ нея,-- конечно, кромѣ чего-нибудь положительно дурного. А что до теплыхъ сердецъ и прочаго, они часто бываютъ только въ тягость. Филиппъ Массей не тотъ человѣкъ, котораго я выбрала бы себѣ въ мужья, еслибъ у меня была свобода выбора, но онъ, бѣдный, отчаянно въ меня влюбленъ, и если я съумѣю завладѣть имъ, я могу заставить его исполнять всѣ мои желанія. Я не обѣщала ничего, замѣть это; и я ничего не буду обѣщать, пока не узнаю, въ какихъ онъ находится условіяхъ, каковы его надежды на будущее. Тогда я рѣшу; и если то, что онъ мнѣ предложить, будетъ гораздо лучше того, что я теперь имѣю, я приму, если же нѣтъ...
-- Если нѣтъ, ты скажешь ему откровенно, что не любишь его и не можешь быть его женой?-- задыхаясь проговорила ея сестра.-- Конечно, ты это скажешь, дорогая Анджела, не правда ли?
-- О да, вѣроятно. Но мнѣ надоѣло соображать, что я сдѣлаю; а что касается до тебя, ты еще слишкомъ молода, чтобы вмѣшиваться въ подобныя дѣла; тебѣ бы лучше думать о своихъ урокахъ. Куда ты идешь? Спать еще рано.
-- Я устала; доброй ночи,-- сказала Мабель, и выскользнула изъ комнаты, предоставивъ Анджелѣ размышлять о лучшемъ способѣ воспользоваться своей побѣдой, въ то время какъ она, Мабель, закутавшись съ головой въ одѣяло, рыдала, точно сердце ея готово было разорваться, точно никогда не изсякнетъ источникъ ея слезъ.
Глава IX.-- Грэсъ о вопросѣ дня.
Прошла недѣля, а дѣла была почти въ томъ же положеніи, какъ и въ день пикника.