— Вот вас здесь в корпусе шестьсот человек. Российское государство на вас тратит сумму немалую: сто двадцать тысяч рублей в год серебром! Зато и от вас оно требует нешутейного труда. Какие науки вы должны превзойти здесь? Начнем с моих математических: геометрия, алгебра, арифметика. Дальше идут: корабельная архитектура, механика, артиллерийская наука, штурманское дело, астрономия. И это не все. Считай еще: география, философия, генеалогия, риторика, морское дело, нравственная философия, словесные науки, право, язык...
— Русский! — крикнул Чекин.
— Верно, это даже и ты знаешь, — улыбнулся Курганов. — А ну, какие еще назовешь?
— А еще французский и английский.
— Немецкий, датский, шведский, латинский, итальянский! — кричали с разных сторон.
— Верно. Вот видите, сколь много вам надо знать, — сказал Курганов.
— А геодезия? — напомнил Вася. Ему полюбилось это слово.
— Геодезия — особый класс, того в расчет не берем, — отвечал Курганов Васе. — А вот еще забыли чистописание, правописанне, танцы, фехтование, такелажное дело. Вот сколько! Как же вы будете изучать такую численность наук, если будете учиться, как Чекин?
— Постараемся, Николай Гаврилович! — весело, хором отвечал класс.
— Постараться — это мало. Надо, чтобы наверняка. Трудиться надо. Что нам завещал император Петр Первый? Сей царь частенько говаривал своим соратникам: «Трудитесь, братцы. Хоть я и царь, а у меня мозоли на руках». Чтобы постигнуть такое множество наук, времени у нас не много. Скажу вам словами того же государя: «Для бога поспешайте».