Франс и Стейнлен
"Кренкбиль" -- одно из лучших созданий А. Франса.
В небольшой рассказ вложено огромное, жгучее содержание. В этом рассказе Франс стремился достигнуть предельно глубокой простоты, он стремился написать народный рассказ.
Дело Дрейфуса, взволновавшее всю Францию в конце 90-х годов и показавшее всю разнузданность реакции, вывело Франса из состояния созерцательной иронии. Вместе с Золя, вместе с передовыми мастерами французской культуры Франс вмешивается в политику; он защищает демократию, оказавшуюся под угрозой.
Замечательным документом этого нового периода жизни Франса является "Современная история", в которой показан господин Бержере -- мирный профессор и книголюб, ставший политическим борцом. "Кренкбиль" следует за "Современной историей" и из нее вытекает. Рассказ напечатан впервые в 1901 году. В следующем году он выпущен в "Социалистической библиотеке" вместе с избранными речами Франса: дело Дрейфуса превратило великого французского писателя в превосходного политического оратора.
В 1902 году на могиле Золя Франс произносит свою знаменитую речь, которая воздает должное писателю, "беспощадно бичевавшему праздное общество", писателю, который "выступал в борьбе с социальным злом всюду, где только встречал его".
Франс воздает должное великому сыну французского народа, который в мрачные дни дела Дрейфуса мужественно выступал с разоблачением "омерзительной банды озверелых реакционеров".