Мужчины замолчали, а маркиза воскликнула с нетерпением:
- Вы, кажется, предполагаете, что у нас такие слабые нервы, что мы упадем в обморок, если вы нам предскажете, что Бонапарт когда-нибудь умрет.
- Об обыкновенной смерти не может быть и речи, - ответил Цамбелли. - Я хотел сказать, что новый цезарь может погибнуть, как и старый, на высоте своего счастья.
- Вы думаете, что неслыханное злодеяние положит конец его жизни?
- Против Бонапарта может быть составлен заговор с целью убить его...
- У вас слишком живое воображение, шевалье. Времена Борджиев прошли...
- Я не понимаю, почему вы приходите в такое негодование! Разве вы забыли адскую машину? Кто хочет во что бы то ни стало достигнуть цели, тот не выбирает средства. Но тут опять-таки судьба распоряжается рукой жалкого убийцы. Счастливец, возбуждающий зависть богов, нередко искупает свои удачи печальным концом...
В этот момент кто-то громко позвонил у ворот замка, но все были так заняты разговором, что никто не обратил на это никакого внимания.
- Для человечества это большое утешение, что всемирное владычество длится недолго, - сказал князь Лихтенштейн. - Человечество терпеливо выносит какие-нибудь двадцать - тридцать лет, гнет тяжелой руки Карла Великого или Наполеона, а затем для него наступает отдых. Благодетельный естественный закон рано или поздно избавляет мир от таких героев; к тому же многие из них умирают без прямых наследников. То же видим мы и в данном случае: Наполеон не имеет и, вероятно, не будет иметь детей.
Цамбелли кивнул головой в знак согласия.