- Вы требуете от меня невозможного, - сказал Эгберт, - я видел наших принцесс мельком и всего несколько раз. Наконец, я дилетант, а не художник.
- Вам не помогут никакие отговорки. Принимайтесь за работу. Маркиза Гондревилль знает эрцгерцогинь и должна решить, похож ли ваш силуэт на оригинал.
Эгберт повиновался, но с видимым нежеланием.
Его просили сперва вырезать портрет его невесты. Но чей силуэт мог он представить дамам в виде портрета своей возлюбленной! Он боялся, что какой-нибудь насмешливый кобольд будет руководить его ножницами и вызовет сходство с Антуанеттой. На этом основании он решил вырезать силуэт принцессы. Пусть лучше осмеют его в случае неудачи, но он не выдаст тайну своего сердца.
Кавалеры также подошли к столу.
- Я кончил, - сказал Эгберт несколько минут спустя, положив силуэт перед императрицей. - Прошу ваше величество о снисхождении к моей неискусной работе.
- Да это прелесть как хорошо! Какая красивая девушка! - воскликнула Жозефина, задумчиво разглядывая силуэты. - Скажите, пожалуйста, милая маркиза Гондревилль, которая это из габсбургских принцесс?
- Это дочь императора Франца, эрцгерцогиня Мария-Луиза, - сказала Антуанетта. - Я не ожидала от вас такого искусства, господин Геймвальд!
- Она, должно быть, очень хороша собой? - спросила императрица, не выпуская из рук силуэта. - Mesdames, советую вам взглянуть. Это портрет эрцгерцогини Марии-Луизы. Может быть, вы будете иметь счастье увидеть эту молодую девушку на престоле.
К императрице подошел дежурный камергер и сказал ей что-то вполголоса.