- Я имею честь, ваше величество, быть лично знакомой с эрцгерцогиней...
Наполеон вопросительно взглянул на нее.
- Извините, - сказал он, - я не подозревал о присутствии австрийской придворной дамы.
- Я настолько же австрийская подданная, насколько и вашего величества. Я у ваших ног...
У Эгберта разрывалось сердце от негодования. Он видел, что Антуанетта готова была преклонить колени перед Бонапартом; это было для него поруганием его идеала. Он готов был громко воскликнуть: "Остановись! Как может твоя свободная душа дойти до подобного унижения!"
Но император предупредил желание молодой девушки, взяв ее за руку.
- Нет, - сказал он кротким голосом, - это лишнее! Вы хотите обратиться ко мне с просьбой и для этого приехали из Германии. Говорите, в чем дело?
- Ваше величество, от вашего слова зависит жизнь и свобода самого близкого для меня человека. Я Антуанетта Гондревилль, несчастная сестра...
- Молодого маркиза Франца Гондревилля, который поднял против нас оружие в Испании?
- Он был австрийским офицером и считал себя свободным от обязательств относительно Франции.