В эту минуту в комнату вошел м-р Беллингэм, держа в руках кипу больших, совершенно новых книг, перетянутых ремешком.
-- Вот-те на, -- воскликнул он весело -- Недурненькое времяпрепровождение! И доктор, и пациентка хохочут, как школьники. Что вас так насмешило?
Он бросил связку книг на стол и с улыбкой выслушал повествование о вырвавшихся у меня словах.
-- Доктор совершенно прав, -- сказал он, -- оставайся, детка, такой, какая ты есть. Одному богу известно, какой бы из тебя вышел мужчина!
Видя, что он в таком хорошем настроении, я рискнул рассказать ему о своем предложении, чтобы заручиться его поддержкой. Он внимательно и одобрительно выслушал меня, а когда я закончил, обратился к своей дочери:
-- Какие же у тебя возражения? -- спросил он.
-- Это доставит такую уйму работы доктору Барклею, -- ответила она.
-- Это доставит ему уйму удовольствия, -- возразил я. -- Я говорю совершенно искренно.
-- Тогда почему же нет? -- сказал м-р Беллингэм. -- Или ты боишься чувствовать себя обязанной доктору Барклею и потому упрямишься?
-- Ах, совсем не потому! -- поспешно воскликнула она.