- С рассветом? – удивился помощник командира корабля и посмотрел на ручные часы со светящимся циферблатом. – Ого, осталось не больше двух часов… Пока что не обойти ли нам корабль?
И помощник, оставив прохладный мостик, направился инспектировать душное, как баня, бронированное чрево корабля… Ничего не сделаешь, хоть это и трудно, но такова уж служба помощника командира корабля. Он должен лично проверять, правильно ли задраены двери водонепроницаемых переборок; есть ли в надлежащем месте запас осветительных средств на случай прекращения электрического тока; готовы ли к немедленному действию пожарные шланги; действуют ли пожарные помпы; в порядке ли противогазы и т.д., - все это ложится на его обязанности, когда ожидается бой.
Сбежав по нескольким трапам, помощник вошел прямо в артиллерийскую башню с 14-сантиметровыми орудиями. В ней было почти темно, так как боялись, чтобы снаружи не был виден свет корабля. Десяток свободных от вахты матросов уютно расположились на плетеных циновках прямо под казенными частями огромных артиллерийских стволов. Командир этой передней башни - молодой офицер, увидев помощника корабля, вытянувшись в струнку, отрапортовал:
- В передней башне без перемен!
Помощник командира корабля, осматривая орудие, станок, снаряды и подающий снаряды механизм одобрительно кивнул головой.
- Господин помощник, нет ли каких-либо новостей о противнике? – с взволнованным видом спросил молодой офицер.
- Волноваться нечего, - улыбаясь, ответил помощник, - вот, как рассветет, мы так ударим, что руки превратятся в палки.
- Спасибо, - радостно улыбнулся командир башни и отдал честь.
Покинув башню, помощник открыл броневую дверь и вошёл в следующее отделение.
«Славные ребята», подумал он, взглянув на веселых моряков в следующей башне. («Держитесь крепче»).