-- Полно, другъ мой, возразилъ г-въ де-Брейльи, или вы закрыли глаза -- или должны были видcть также какъ и я, что этотъ негодяй засмcялся, увидcвъ г-на Жоржъ! Я право не понимаю, для чего вы хотите, чтобы они переносили такое оскорбленіе за которое мы съ вами заставили бы дорого поплатиться! Едва онъ докончилъ эту несчастную фразу, какъ г-нъ Жоржъ пришпорилъ свою лошадь и поскакалъ.
-- Ты съ ума сошелъ, сказалъ я де-Брейльи, который пытался меня остановить,-- что значитъ эта выдумка?-- Другъ мой, отвcтилъ онъ, надо же, чтобъ это бcдное дитя немного разсcялось.
Я пожалъ плечами и вырвавшись отъ него, поскакалъ за г-мъ Жоржъ; но лошадь его была лучше моей и онъ уcхалъ далеко впередъ. Я былъ уже въ ста шагахъ отъ него, когда онъ догналъ г-на де-Мотернъ, который остановилъ свою лошадь, поджидая его. Они обмcнялись нcсколькими словами, и въ ту же минуту я увидcлъ, какъ г-нъ Жоржъ замахнулся и началъ бить г-на де-Мотернъ хлыстомъ но лицу. Мы подоспcли съ г-мъ де-Брейльи какъ разъ во время, и помcшали этой сценc принять отвратительный характеръ драки. Дуэль между ними была неминуема.... мы взяли съ собой гг. де-Кируа и Эстлей, двухъ пріятелей, сопровождавшихъ г-на де-Мотернъ. Г-нъ Жоржъ поcхалъ впередъ домой. Выборъ оружія принадлежалъ безъ сомнcнія противнику; но видя равнодушіе или колебаніе двухъ секундантовъ между пистолетомъ и шпагой, мы надcялись съ нcкоторой ловкостью побудить выбрать то оружіе, которое для насъ было благопріятнcе. Мы спросили объ этомъ г-на Жоржъ, и онъ не колеблясь выбралъ шпагу. Но вы хорошо стрcляете изъ пистолета замcтилъ ему г-нъ де-Брейльи: я это видcлъ. Пожалуста не ошибитесь! продолжалъ де-Брейльи, развc вы лучше владcете шпагой? это серіозная дуэль!
-- Я въ этомъ убcжденъ, отвcчалъ онъ, улыбаясь; но я буду держаться шпаги пока это будетъ возможно.
Услыша такое желаніе, мы только могли радоваться выбору оружія. Такъ и рcшили драться на шпагахъ, и встрcча была назначена на слcдующій день въ девять часовъ.
Остатокъ дня г-нъ Жоржъ былъ веселъ и обнаруживалъ полное спокойствіе духа. Мы удивлялись съ г-жею де-Малуэ, которая затруднялась объяснить это явленіе. Моя бcдная жена не знала этого послcдняго происшествія.
Къ десять часовъ онъ удалился, и чрезъ два часа я видcлъ еще огонь въ его комнатc. Въ двcнадцать часовъ, побуждаемый моимъ расположеніемъ къ нему, я вошелъ въ его комнату и засталъ его совершенно спокойнымъ: онъ только что окончилъ писать, и печаталъ конверты.
-- Вотъ, сказалъ онъ мнc, отдавая пакетъ, теперь самое главное сдcлано, и я могу уснуть спокойно. Я далъ ему еще нcсколько совcтовъ касательно фехтованія шпагой, но онъ слушалъ ихъ разсcянно; потомъ, протягивая мнc руку сказалъ: пощупайте мой пульсъ. Я взялъ его руку и убcдился, что его спокойствіе совершенно натурально. Съ такимъ пульсомъ, бываетъ убитъ только тотъ кто этого самъ добивается. Спокойной ночи, маркизъ. Я поцcловалъ его и вышелъ.
Вчера въ восемь съ половиною часовъ, мы отправились -- г-нъ Жоржъ, де-Брейльи и я -- на назначенное мcсто для дуэли, которое находилось всторонc и лежало на одинаковомъ разстояніи отъ Малуэ и Мотернъ.
Нашъ противникъ прибылъ почти въ одно время съ своими секундантами, гг. де-Кируа и Эстлей. Характеръ оскорбленія не допускалъ даже попытки къ примиренію. Мы приступили къ поединку.