-- И вы получили эти сведения?
-- Нет. Мне даже показалось, что старик пришел больше за советом, чем с предложением передать это дело в мои руки...
Дело в том, что когда мы закончили разговор, он попросил дать ему ответ через Катена. Потом вручил мне пятьсот франков, сказав, что не хочет даром отнимать время.
Больше мне действительно ничего не известно об отношениях этого старика с Катеном.
Тантен видел, что на этот раз Перпиньян не врет.
-- И вас не заинтересовало, кто был ваш таинственный посетитель?
-- Я шел за ним до самого дома. Это был сам герцог Шандос.
-- Ну, это не является для меня тайной, -- улыбнулся Тантен. -- А вот какая связь тут с Каролиной Шимель, вы мне так и не сказали.
Перпиньян насмешливо улыбнулся.
-- Неужели? Когда я столкнулся с этим делом, то, разумеется, занялся прислугой. Но оказалось, что самые старые слуги работают в замке не больше пятнадцати лет. А дело-то было двадцать четыре года тому назад! Я случайно услышал в одном из винных погребков о служанке, которая работала у герцога двадцать пять лет тому назад и до сих пор получает от него пенсию. Ею и оказалась Каролина Шимель.