Маркиз де Шандос оказался никчемной игрушкой в грязных руках...

На рассвете измученный юноша заснул.

В полдень его разбудил доктор и сказал:

-- Я осмотрел вашего отца.

-- И что же? -- взволнованно спросил Норберт.

-- Мы сможем спасти только тело.

Отцеубийца заплакал.

В тот же вечер герцог уже был в состоянии сесть на постели, бормотал какие-то бессмысленные слова и знаком дал понять, что голоден.

Он был спасен, если это можно назвать спасением. Он был жив, если это можно назвать жизнью...

Могучая воля, управлявшая телом этого вечного труженика, была парализована. Разум спал. Глаза потеряли блеск. Идиотское выражение лица герцога невозможно было видеть без содрогания.