Прокудинъ пріѣзжаетъ въ Москву и останавливается у пріятеля своего Рокотова. Дѣло было объ масляницѣ, и къ хозяину съѣзжаются гости на блины: идутъ совершенно посторонніе толки объ учрежденіи Сената и другихъ нововведеніяхъ. Когда же Рокотовъ и Прокудинъ остаются одни, первый сватаетъ за Ольгу пріятеля своего князя Шелешпанскаго, богатаго недоросля лѣтъ сорока. Какъ ни сильны доводы Рокотова, Прокудинъ не очень поддается на его предложеніе и, отложивъ свое рѣшеніе до другого времени, отправляется къ сестрѣ своей Ханыковой, съ намѣреніемъ взять отъ нея свою племянницу. Между тѣмъ у Ханыковой въ гостяхъ Данила Никифорычъ Загоскинъ, который, отъ имени Симскаго, проситъ также ольгиной руки. Едва Ханыкова успѣла посовѣтовать Загоскину обратиться прямо къ Прокудину, какъ является самъ Максимъ Петровичъ. Встрѣча его съ Загоскинымъ, обрившимъ себѣ бороду, немало удивляетъ старика; снова идутъ толки о преобразованіяхъ петровыхъ; но дѣло доходитъ и до сватовства. Разумѣется, Прокудинъ отказываетъ напрямикъ, потому что, не можетъ ждать ни добра, ни счастья для своей племянницы отъ родства съ онѣмечившимися людьми. Пріятели разстаются въ совершенной ссорѣ.
Вѣсть объ отказѣ сильно поразила Симскаго; съ горя онъ идетъ гулять и дорогой встрѣчаетъ своего однополчанина Мамонова, присланнаго въ Москву забирать на службу недорослей изъ дворянъ, которые подъ разными предлогами отъ нея отбываютъ. Пріятели заходятъ въ квартиру Мамонова, гдѣ встрѣчаютъ сваху Игнатьевну, потому что Мамоновъ, между дѣломъ, забавляется сватаньемъ. Слово за словомъ, рѣчь заходитъ объ Ольгѣ. Сваха подъ секретомъ разсказываетъ, что она просватана за князя Шелешпанскаго. Такое извѣстіе окончательно поражаетъ Симскаго, и онъ отправляется изъ Москвы на войну, но при самомъ выѣздѣ встрѣчаетъ дорожный возокъ, въ которомъ сидѣли Прокудинъ и Ольга.
Въ тоже самое утро Мамоновъ, знакомый уже съ Ханыковой, пріѣзжаетъ поздравить ее съ помолвкой Ольги за князя Шелешпанскаго, но тутъ же вспоминаетъ, что имя этого недоросля помѣщено, въ данномъ ему отъ Сената спискѣ, въ числѣ лицъ, укрывающихся отъ службы. Извѣстіе о такомъ неожиданномъ сватовствѣ очень не по сердцу Ханыковой, и Мамоновъ обѣщаетъ поймать Шелешпанскаго. Разговоръ ихъ происходитъ въ присутствіи Ардальона Михайлыча Обинякова. Такъ какъ этотъ Обиняковъ и доносчикъ, и крючокъ, и сплетникъ, то онъ, въ надеждѣ чѣмъ нибудь поживиться, тотчасъ же отправляется къ Шелешпанскому и объявляетъ о грозящей ему бѣдѣ. Недоросль въ отчаяніи, а Обиняковъ, настращавъ его достаточно, предлагаетъ свои услуги и обѣщаетъ скрыть его отъ поисковъ Мамонова. Хитрость Обинякова очень проста: у Шелешпанскаго подъ Москвою нѣсколько деревень, и стало быть ему нетрудно будетъ переѣзжать изъ одной въ другую и такимъ образомъ избѣгать своихъ сыщиковъ. Разумѣется, Обиняковъ не преминулъ за такую услугу взять съ князя нѣсколько денегъ.
Этимъ оканчивается первая часть.
Прокудинъ съ племянницей живетъ въ деревнѣ. Рокотовъ, о святой недѣлѣ, пріѣзжаетъ къ Максиму Петровичу снова сватать князя Шелешпанскаго за Ольгу. Прокудинъ отговаривается, ссылаясь на то, что Запольская не хочетъ выходить замужъ, и признается, что она вздыхаетъ по Симскомъ. Рокотовъ, въ надеждѣ поколебать непреклонность старика, бранить всѣ ассамблеи и нѣмецкій образъ жизни и рѣшается на хитрость: въ присутствіи Ольги, онъ разсказываетъ, что Симской на комъ-то женится. Запольская, встревоженная, уходитъ въ свою комнату; Прокудинъ, нѣжно любящій свою племянницу, боится за ея здоровье, а Рокотовъ, очень довольный своей выдумкой, возвращается въ свою деревню. Дѣйствительно, хитрость его удастся: черезъ нѣсколько дней Ольга, оскорбленная невѣрностью любимаго человѣка, изъявляетъ согласіе выйти за Шелешпанскаго. Наступаетъ Ѳомина недѣля. Все готово къ сватьбѣ. Все Знаменское на ногахъ. Ждутъ жениха. Наконецъ пріѣзжаетъ и онъ, встрѣчаемый торжественно свитой Прокудина и всѣми крестьянами. Шелешпанскій, выпивъ цѣлую ендову инбирнаго меду и скушавъ фунтика три изюму, выходитъ провѣтриться за вороты, въ сопровожденіи дворецкаго Кулаги. Вдругъ они замѣчаютъ, что кто-то ѣдетъ по московской дорогѣ. Это служилые люди. Князь Шелешпанскій, боясь, что они именно его-то и отъискиваютъ, прячется въ овинной ямѣ. Между тѣмъ въ комнатѣ Прокудина происходитъ другая сцена: туда является начальникъ воинской команды, Мамоновъ, съ требованіемъ выдать князя Шелешпанскаго. Сватьба разстроивается, потому что, несмотря на убѣжденія Рокотова, Максимъ Петровичъ слышать не хочетъ о женихѣ, который укрывается отъ своего долга.
Но что дѣлаетъ Симской? онъ боленъ и живетъ въ городѣ Сорокѣ у богатой вдовы Смарагды-Хереско. Красавица кукона влюблена въ него; но онъ продолжаетъ любить свою Ольгу, хотя и увѣренъ, что она давно уже стала женою Шелешпанскаго. Едва оправившись отъ болѣзни, Симской отправляется въ дѣйствующую армію; ни любовь, ни мольбы Смарагды не могутъ удержать его; онѣ только подвергаютъ его лишнимъ опасностямъ. Въ кукону Хереско влюбленъ бояръ Алеско Палади, который видѣлъ молодого гвардейца и поклялся убить его. Приготовляясь къ отъѣзду, Симской отправляется въ городъ, по на возвратномъ пути встрѣчаетъ цыганскій таборъ. Въ то самое время, какъ молодая цыганка гадаетъ ему, раздается выстрѣлъ, и пробитая насквозь шляпа слетаетъ съ головы Симскаго: этотъ выстрѣлъ сдѣланъ бояромъ Палади. Но чудомъ спасенный Симской отправляется въ армію. Здѣсь онъ получаетъ порученіе отвезти Сенату тотъ знаменитый указъ, которымъ великій царь, окруженный подъ Прутомъ турецкимъ войскомъ, повелѣвалъ своему народу не исполнять его повелѣній, еслибъ они присланы были изъ плѣна. Дорогой, Симской, по совѣту своего провожатаго, заѣзжаетъ въ домъ Смарагды Хереско, гдѣ сталкивается съ бояромъ Палади. Этотъ, конечно, хочетъ тотчасъ же убить его, но едва успѣваетъ достать пистолетъ, какъ въ ворота входитъ турецкій ага. Онъ велитъ отправить плѣннаго въ главный лагерь. Между тѣмъ Смарагда умоляетъ Палади спасти Симскаго; она даже клянется выйти за ненавистнаго бояра, лишь бы живъ былъ милый ей русскій. Палади соглашается; онъ освобождаетъ плѣннаго; но въ ту же минуту снова является турецкій ага, который догадывается объ измѣнѣ хитраго бояра: Палади на томъ же мѣстѣ падаетъ ея жертвой, а Симскаго немедленно отсылаютъ въ лагерь. Въ это время съ турками былъ заключенъ миръ, и визирь, думая, что Симской отправленъ въ Москву съ указомъ о скорѣйшемъ сборѣ податей, отпускаетъ его.
Въ Москвѣ Симской, узнавъ отъ Мамонова, что Шелешпанскому, просватанному на Ольгѣ, грозитъ опасность быть насильно взятымъ на службу и даже лишиться всего своего имѣнія, объявляетъ объ этомъ Прокудину. Максимъ Петровичъ, тронутый великодушіемъ молодого человѣка, соглашается выдать за него Ольгу, которая, разумѣется, въ восторгѣ, что Симской остался ей вѣрнымъ. Въ заключеніе, мы узнаемъ, что и Смарагда Хереско вышла за Мамонова.
Таковъ остовъ новаго романа г. Загоскина. Читателямъ извѣстно, что г. Загоскинъ, владѣетъ хорошимъ слогомъ, котораго правильность прекрасно соединяется съ увлекательнымъ балагурствомъ, совершенно русскимъ. Прекрасный слогъ составляетъ главное достоинство и новаго произведенія его, о которомъ мы не будемъ распространяться: вдаваться въ подробности значитъ повторять то, что много разъ было сказано о прежнихъ произведеніяхъ того же автора; а онъ со времени появленія "Юрія Милославскаго" нисколько не измѣнился въ своихъ литературныхъ произведеніяхъ: тѣже достоинства, столь любимыя читателями, тѣже недостатки, даже построеніе романа тоже самое.
Къ 1849 году принадлежитъ романъ "Три Страны Свѣта", соч. Н. Некрасова и Н. Станицкаго. Мы можемъ сказать о немъ только слѣдующее: кромѣ трехъ тысячъ экземпляровъ, отпечатанныхъ въ журналѣ, "Трехъ Странъ Свѣта" разошлось еще до тысячи экземляровъ, отпечатанныхъ отдѣльно, и такъ какъ требованія еще продолжаются, то авторы нынѣ приступили къ новому изданію своего романа.
Кромѣ участія въ романѣ "Три Страны Свѣта", г. Станицкій напечаталъ въ 1849 и 1850 годахъ разсказъ "Жена Часового Мастера" (Совр. 1849, No II), повѣсть: "Пасѣка" (Совр. 1849, No XI), разсказъ "Необдуманный Шагъ" (Совр. 1850, I) и разсказъ "Капризная Женщина" (Совр. 1850, No XI).