-- Твоя теща говоритъ, что ты былъ знакомъ съ этою дѣвушкою, что этотъ ребенокъ -- твое дитя; что ты самымъ ужаснымъ образомъ оскорбилъ жену, взявъ къ себѣ въ домъ этого ребенка; что твоя жена не можетъ послѣ этого оставаться въ моемъ домѣ и должна просить развода.
-- Боже мой! какая нелѣпость! сказалъ изумленный докторъ: -- подумай самъ, такой ли я человѣкъ, чтобъ можно было выдумывать обо мнѣ подобныя пошлости?
-- Но ихъ однако выдумали. Быть-можетъ, теща и жена твоя черезъ нѣсколько времени образумятся, по, во всякомъ случаѣ, послѣ глупой сплетни, ты не долженъ оставлять этого ребенка въ своемъ домѣ.
-- Но что жь мнѣ дѣлать?
-- Знаешь ли, сказалъ Артуръ, подумавъ: -- отдадимъ его на воспитаніе въ одно честное и доброе семейство, которое могу я указать тебѣ.
-- Кто жь эти люди? спросилъ Эдуардъ.
-- Ихъ фамилія Штайгеръ. Отецъ, старикъ, добрѣйшее существо въ мірѣ; дочь... ты самъ увидишь ее. Эдуардъ, я давно хотѣлъ познакомить тебя съ ними, потому-что я люблю эту дѣвушку.
И Артуръ, увлеченный своими чувствами, началъ разсказывать брату о своихъ отношеніяхъ къ Кларѣ и описывать ее въ самыхъ восторженныхъ выраженіяхъ.
-- Но подумалъ ли ты, Артуръ, что матушка всѣми силами будетъ противиться твоему намѣренію? Какъ будутъ оскорблены всѣ наши родственники! какія сплетни поднимутся между знакомыми!
-- Но я рѣшился; это необходимо для моего счастья. Я далъ ужь слово.