Въ домѣ книгопродавца Блаффера, кромѣ прилично-убранныхъ комнатъ перваго этажа, гдѣ помѣщался магазинъ и жилъ самъ хозяинъ, было еще нѣсколько комнатъ во второмъ этажѣ. Одну изъ нихъ занималъ бухгалтеръ, другую -- мальчикъ, служившій при магазинѣ, третью -- недавно-нанятая кухарка.
Бухгалтеръ лежалъ въ своей комнатѣ на диванѣ, закинувъ руки подъ голову. Онъ, казалось, былъ въ раздраженномъ состояніи духа, мрачно смотрѣлъ въ потолокъ и угрюмо молчалъ, куря папиросу. Мальчикъ сидѣлъ подлѣ него, уныло повѣсивъ носъ.
-- Стало-быть, все кончено, г. Бейль? сказалъ онъ, послѣ долгой паузы.
-- Тебѣ тутъ мало убытку, юноша, отвѣчалъ Бейль: -- на мое мѣсто скоро съищется новый конторщикъ, который, пожалуй, будетъ къ тебѣ ласковѣй, нежели я.
-- Ласковѣй онъ, положимъ, будетъ, но не будетъ меня такъ любить, какъ вы. Да скажите, что такое случилось между вами и хозяиномъ?
-- Какъ бы тебѣ растолковать это, птенецъ? Вѣдь ты глупъ, ничего не понимаешь. Однако здѣсь жарко, перейдемъ въ другую комнату, я тебѣ постараюсь разсказать пояснѣе.
-- Такъ идти въ мою комнату?
-- Нѣтъ, въ другую.
-- Гдѣ жила моя сестра?
-- Ну да, вотъ какой умница: сообразилъ!