T. M. усмѣхнулся.
-- Да, перстомъ не заткнешь.
-----
Харбинъ, 16-го іюня.
-- Но какія же производства здѣсь возможны?
-- Легче отвѣтить на обратный вопросъ: какія невозможны. Вѣдь здѣсь никакихъ пошлинъ, акцизовъ: сахарное дѣло, табачныя фабрики, винокуреніе, пивоваренные заводы, маслобойные, мукомольные, стеклянные, желѣзодѣлательные заводы. Все, что хотите, и на все громадный будетъ спросъ и благопріятнѣйшія въ мірѣ условія. Почти по всѣмъ этимъ отраслямъ я частью самъ, частью съ помощью другихъ -- кое-что выяснилъ. Напримѣръ, желѣзныя издѣлія: гвозди здѣсь изъ мѣстнаго желѣза, кустарнымъ образомъ добываемаго, такіе же, какіе у насъ въ Новгородской губерніи лѣтъ тридцать назадъ дѣлались,-- еще хуже, пожалуй. Пудъ двѣнадцать рублей. Предпріятіе -- на первыхъ порахъ обезпечивающее вѣрныхъ 100, 200, 300 процентовъ. Никуда негодная китайская лопата, мотыга 80 копеекъ, рубль. И всего этого теперь единственный поставщикъ -- желѣзная дорога.
-- Какимъ образомъ?
-- Крадутъ. Особенно подкладки. Оттянетъ конецъ -- готова мотыга. Болты ему не нужны -- болты цѣлы.
-- Чеховскій мужикъ; гайки на грузило?
-- Вотъ, вотъ... Стеклянный, напримѣръ, заводъ. Вѣдь всѣ эти бумажныя окна, двери китаецъ, зарабатывая отъ насъ сотни милліоновъ, уже замѣняетъ стекломъ. Самый примитивный стеклянный заводъ -- и опять милліоны готовы. Табакъ? Очень высокаго качестна табакъ здѣсь мѣстный. Устройте фабрики, и трудолюбивый китаецъ разведетъ вамъ громаднѣйшія плантаціи, разъ только будеть сбытъ. А китайцы же курятъ. Сахарное дѣло: свеклу садили, и получились прекрасные результаты, -- немного южнѣе -- это наши Кіевская, Харьковская губерніи. Пивоваренное дѣло. Здѣсь одинъ пивоваръ былъ у меня рядчикомъ. Какъ-то разговорился съ нимъ и узналъ, что онъ по спеціальности пивоваръ. Началъ свое дѣло съ трехъ тысячъ. И теперь весь его заводъ больше тридцати не стоитъ. Въ день продаетъ восемь тысячъ бутылокъ пива. Стоить ему пиво 2--3 копейки, стекло 3--4, итого 5--7 копеекъ. Продаетъ оптомъ по 20 копеекъ. Считайте по 10 копеекъ -- остается 800 рублей въ день -- триста тысячъ въ годъ чистаго дохода. Зашелъ какъ-то къ нему, спрашиваю:-- "Ну, теперь помѣняетесь съ чьимъ бы то ни было воложеніемъ здѣсь?" Смѣется:-- "Ни съ кѣмъ не помѣняюсь". Впрочемъ, теперь уѣзжать хочетъ. На-дняхъ призывали и за что-то выругали. Какъ китайцы говорятъ: "лицо потерялъ". Обидѣлся и хочетъ ликвидировать дѣло, но до конца войны все-таки останется. Возьмите винокуренное дѣло. Гонятъ здѣсь отвратительную водку -- ханшинъ -- примитивнымъ способомъ. Немного только улучшить, и громаднѣйшій сбытъ обезпеченъ: безъ акциза. Мукомольное дѣло. Маслобойное, напримѣръ. Масса масличныхъ посѣвовъ, этими жимами китайцы выжимаютъ 4--5 фунтовъ съ пуда, вмѣсто 10--12. Опять громаднѣйшее дѣло. Да за что ни возьмитесь. А сельское хозяиство -- огородное у насъ въ Имяньпо,-- станція на восточной вѣткѣ, куда завтра поѣдемъ, верстъ полтораста отсюда. Является ко мнѣ нѣсколько лѣтъ тому назадъ такъ, невзрачный господинчикъ: "Позвольте огородъ разводить". Мы тогда рѣшили-было на восточной вѣткѣ большихъ отчужденій не дѣлать, и я посовѣтовалъ ему вступить въ соглашеніе съ китайцами. Продавать чужестранцу землю китайцы не могуть, но могутъ сдать въ аренду на 99 лѣтъ, съ правомъ возобновить потомъ на тотъ же срокъ, на тѣхъ же условіяхъ. Условія ничтожння: 10--20 рублей за десятину прекраснѣйшей земли за весь срокъ аренды. Кой-кто и сдѣлалъ такъ. Одинъ мелкій рядчикъ, Франкъ, за нѣсколько тысячъ успѣлъ снять участокъ, примыкающій къ дорогѣ: двадцать пять верстъ длиной и 12 шириной, то-есть болѣе тридцата тысячъ десятинъ. Лѣсу тамъ половина. Дрова продаетъ по 10 рублей теперь, на половину строевой,-- вырубитъ лѣсь, а руби хоть весь, получить нѣсколько милліоновъ, а пришелъ безъ гроша, заработалъ нѣсколько тысячъ.