Вдругъ утомленный пьяница зацѣпилъ ногой за какой-то корень и съ быстротой молніи Клитія перескочила черезъ него. Но преслѣдованіе не могло долго продолжаться; съ увѣренностью въ побѣдѣ, всѣ трое бросились за дѣвушкой, сталкивая другъ друга съ дороги, чтобы первому схватить добычу. Послѣднею надеждой Влитіи было достигнуть развалинъ церкви Михаила на ближайшемъ возвышеніи горы и спрятаться тамъ гдѣ-нибудь въ нишѣ. Уже она перескочила черезъ первую стѣну, но младшій изъ преслѣдователей уже настигалъ Лидію.Она прыгнула въ сторону и вдругъ почва исчезла подъ ея ногами. "Языческій подвалъ",-- это страшное предположеніе мелькнуло еще въ ея сознаніи, пока она летѣла внизъ. Сильно ударилась она о каменный полъ и лишилась сознанія. Черезъ минуту вбѣжалъ въ ограду монастыря первый преслѣдователь. Передъ нимъ стояли развалины, освѣщенныя луной, но все было тихо кругомъ. Точно земля поглотила дѣвушку.
-- Святые угодники,-- шепталъ онъ.
Вотъ показались и два другіе; старшій прихрамывалъ.
-- Куда ты дѣлъ ее?-- приставали они грубо.
-- Я видѣлъ, какъ она вбѣжала сюда, но когда я вошелъ, ея уже не было.
-- Она гдѣ-нибудь спряталась въ стѣнахъ, -- сказалъ старшій.
Съ проклятіями и ругательствами обыскали они кусты и стѣны. Нигдѣ и слѣдовъ не было. Вопросительно поглядывали они другъ на друга.
-- Я думаю, одна колдунья послала насъ за другой.
Старшій перекрестился.
-- Тутъ что-то не чисто,-- сказалъ младшій.