- Как ты се­бя чув­с­т­ву­ешь, Ни­ко­лай­? Где Ри­та?

- Голова прош­ла, но чув­с­т­вую се­бя сквер­но. А Ри­ты нет. Она уш­ла ку­да-то, ког­да я еще спал.

Вернулась Ри­та ча­са че­рез два. Се­ла, не за­хо­дя в ком­на­ту, на ка­мень во дво­ре, и толь­ко слу­чай­но я уви­дел ее.

- Рита, -спросил я, кла­дя ей ру­ку на пле­чо. -Что с то­бой­, дет­ка?

Она вздрог­ну­ла, мол­ча стис­ну­ла мне ру­ку... Я ти­хо гла­дил ей го­ло­ву, ни­че­го не спра­ши­вая, по­том по­чув­с­т­во­вал, что на ла­донь мне упа­ла круп­ная теп­лая сле­за.

- Что с то­бой­? О чем ты? -И я при­тя­нул ее к се­бе. Но вмес­то от­ве­та она ут­к­ну­лась мне го­ло­вой в пле­чо и раз­ры­да­лась.

- Так, -проговорила она че­рез нес­коль­ко ми­нут. -Так, на­до­ело. Прок­ля­тый го­род, пес­ки... Ско­рей­, ско­рей на­до от­сю­да!

- Хорошо, -сказал я твер­до. -Мы бу­дем ра­бо­тать на пог­руз­ке по шес­т­над­цать ча­сов, но мы сде­ла­ем так, что про­бу­дем здесь не боль­ше де­ся­ти дней.

Однако выш­ло все нес­коль­ко ина­че. На дру­гой день, ког­да я вер­нул­ся, Ни­ко­лай хму­ро пе­ре­дал мне день­ги.

- Где ты дос­тал? -удив­лен­но спро­сил я.