Мать и дочь с удивлением посмотрели на говорившего, который, обратившись к ним, продолжал:
- Да разве же он этого вам никогда не рассказывал?
Те отрицательно покачали головами.
- Ну, так я же вам расскажу, как это было.
- Пожалуйста, приберегите этот рассказ до окончания обеда, - стал убедительно просить гостя Госвин Стеен, - ведь вы знаете, что в желчном настроении не следует садиться за стол.
- Ваше отеческое сердце не может расстроить добрая весть о сыне, - возразил Тидеман.
- У меня нет более сына, - продолжал настойчиво утверждать Стеен. - Я поступил с ним по глаголу Священного Писания: "Если рука твоя или нога твоя соблазняет тебя, то отсеки ее и брось от себя".
- Вы тверды в Библии, - сухо заметил ему Тидеман. - Если бы все мы вздумали поступать согласно приведенному вами тексту, то немногие бы из нас уцелели.
Госвин Стеен строго посмотрел на говорившего, а тот на строгий взгляд отвечал улыбкой.
Мать и дочь собирались было удалиться, но гость удержал Гильдегарду словами: