-- С удовольствием! -- отозвался тот. -- Рассказывайте, в чем дело? Хотя, -- добавил он, -- как я догадываюсь, в подобных делах я плохой советчик.
-- Я знаю, что под "подобными" вы называете сердечные дела, -- проговорил в смущении Вильсон. -- Да, дело идет действительно о любви! Вы знаете все семейство Аткинсов?
-- Нет, я у них никогда не бывал!
-- У Аткинса есть воспитанница -- сирота. Я питаю к ней самые нежные, самые искренние чувства. С первого взгляда я почувствовал, что эта девушка стала для меня дороже жизни. Вот уже больше года, как я томлюсь от безнадежной любви к ней, так как Аткинс упорно отказывается выдать ее за меня замуж. Несмотря на все неприятности, которые ей пришлось и приходится переносить от хозяев фермы, они все-таки ее приемные родители. Теперь ее вздумали отдать замуж за совершенно нелюбимого ею человека. Но этой свадьбе не бывать! Пусть Аткинс хоть надорвется, уговаривая ее выйти замуж за выбранного им человека, я этому помешаю!
-- Очень печальная история! -- сочувственно произнес Браун. -- А сколько лет этой девушке?
-- К сожалению, только семнадцать! -- грустно произнес Вильсон. -- Будь ей двадцать один, тогда, по нашим законам, она могла бы сама распоряжаться собой, и мы были бы счастливы!
-- А, так, значит, она вас тоже любит?
-- Она мне это говорила чуть не тысячу раз!
-- Ну, так чего же вы отчаиваетесь? Подождите немного, быть может, родители смилостивятся, и согласие будет получено вами! -- стал утешать его Браун.
-- О, я бы сумел тут что-нибудь устроить! -- горестно воскликнул Вильсон. -- Да времени-то остается очень мало! После продажи фермы Роусону, свадьба которого назначена на послезавтра...