-- Ну, если вы будете сообщать все такие же приятные новости, то я предпочитаю вас вовсе не слушать! -- так же весело отозвался Джонс. -- Из-за них мне зачастую приходится ездить гораздо быстрее, чем хотелось бы! Я здесь не задержусь.
-- И совершенно напрасно! -- заметил Роусон. -- Напротив, вам следует присутствовать на их собрании!
-- Мне? Да вы в своем уме, дружище? -- изумился Джонс.
-- Да, вам, потому что вас здесь никто не знает. Я было собрался присутствовать там сам, но, к сожалению, это не совсем удобно; да мне и нельзя. Заранее я познакомлю вас с Брауном и даже рекомендую вас ему как регулятора с Миссури и сообщу, что вы прибыли в Арканзас со специальной целью завязать непосредственные сношения со здешними регуляторами, так как, мол, это, по-вашему, единственный способ удачно справиться с многочисленными и дерзкими разбойниками обоих штатов.
-- Блестящая мысль! -- воскликнул Аткинс, сообразив, к чему клонит проповедник. -- Браво, Роусон!
-- Тут, видите ли, есть одна загвоздка... я не могу ручаться, что у меня хватит времени, чтобы присутствовать там! -- нерешительно сказал Джонс, видимо желая уклониться от столь "лестного" поручения.
-- Советую вам хорошенько обдумать мое предложение, -- сказал Роусон, поняв, конечно, колебания своего сотоварища. -- Дело в том, что если регуляторы выработают какие-нибудь решительные меры против нас и мы не сумеем вовремя нейтрализовать их планы, вам и вашим друзьям в Миссури нечего будет рассчитывать на какие бы то ни было сношения с нами. Тогда нам самим придется улепетывать как можно скорее, а не думать о прибылях!
-- Я прекрасно понимаю всю справедливость и необходимость предложенного вами, -- горячился Джонс, -- но каким способом мне удастся убедить Брауна в верности моих заявлений? К сожалению, я сегодня уже познакомился с ним, но даже не заикнулся о намерениях регуляторов Миссури.
-- Это ничего не значит! -- нетерпеливо возразил Роусон. -- Не могли же вы с первого раза разоткровенничаться с незнакомым человеком!
-- Пусть так! А как же быть с другими регуляторами?