-- Выпустите мою дочь! -- крикнул Робертс. -- Что вы имеете против нас? Отпустите ее ко мне!
-- Назад! -- закричал Роусон, вскидывая винтовку.
Мэриан, увидев опасность, грозившую ее отцу, бросилась к своему жениху и помешала ему выстрелить.
-- Коттон! -- крикнул взбешенный таким вмешательством методист. -- Да уберите от меня эту несчастную девчонку!
-- Так давайте свяжем обеих!
Негодяи набросились на беззащитных пленниц и стали их связывать.
-- На помощь! На помощь! -- закричали девушки, пытаясь вырваться.
-- Мерзавец, негодяй, разбойник! -- гремел за дверью Робертс, налегая на нее плечом; она не поддавалась. Баренс и Гарпер, еще не совсем оправившийся от болезни, бросились на помощь своему другу, но было уже поздно: девушек связали, и оба разбойника приготовились к защите с винтовками в руках.
-- Первому, кто приблизится к дому, всажу пулю в лоб!.. -- громко заявил Роусон, переходя затем к устроенной им из досок бойнице, откуда он намеревался высмотреть индейца. Однако Ассовум предвидел это и спрятался за дерево, лишь по временам посматривая назад: регуляторы вскоре должны были приехать к дому Роусона.
После отступления огорченный Робертс предложил своим приятелям остаться за оградой, а сам, один, без оружия подошел снова к дому. Но не успел он начать переговоры, как Роусон прервал его: