-- Молодец! -- воскликнул Бентли. -- У тебя и голова, и руки на месте! Советую вам брать с него пример, Смит, -- усмехнулся он, обращаясь к толстяку.
-- Еще чего! Если бы мне пришлось повиснуть на этом дереве, я вырвал бы его с корнем, а сам шлепнулся бы вниз, как мешок!
Все расхохотались. Джордж между тем вскарабкался на ствол нависшего над пропастью дуба. Стоявшие на берегу со страхом и нетерпением ожидали результата его отчаянной разведки. Мальчик продвинулся так далеко, как только было возможно, но густые ветки мешали ему смотреть вниз. Тогда он достал свой охотничий нож и начал обрубать под собой сухие сучья.
-- Берегись, мой мальчик! -- с беспокойством крикнул ему старик. -- Ты слишком рискуешь, смотри не свались!
-- Оставь его, -- возразил Бентли. -- Этот парень -- просто молодец, он стоит десятка взрослых мужчин!
-- Внизу, под горой, пещера! -- радостно воскликнул Джордж.
-- Я так и думал, -- сказал командир. -- Видишь там кого-нибудь?
-- Нет, тут еще кусты мешают...
-- Осторожнее! -- закричал старик, заметив, что дуб накренился еще больше. -- Корни трещат! Давай назад!
-- Назад! Скорее назад! -- раздалось несколько голосов.