-- Точно, как и мой покойник... -- начала миссис Бредфорд, но речь ее была прервана таким громким звоном дверного колокольчика, что все вздрогнули. Один Дейтон остался спокойным.
-- Пришел Смарт, -- сказал он. -- Я пригласил его на сегодня.
Ионафан Смарт вошел в комнату в шляпе, но снял ее тотчас и дружески пожал руки всем, за исключением миссис Бредфорд, которую удостоил кивком головы.
-- Вижу и очень рад, что вы все в добром здравии, -- сказал он, садясь. -- Это мне чай, мисс Адель? Благодарю вас. Сливок не надо... а вот капельку рома, если позволите... Но я, кажется, прервал разговор? Извините, я знаю, что немного опоздал, но...
-- О, вы всегда кстати, почтеннейший мистер Смарт! -- воскликнула миссис Бредфорд. -- Я рассказывала... Позвольте, о чем это я рассказывала? Ох и память у меня!.. Да, именно...
-- Но доктор просил меня непременно прийти, во всяком случае, -- продолжал свою речь мистер Смарт, как бы вовсе не замечая слов этой дамы. -- И я не мог отказаться, особенно после того, что произошло...
-- Что произошло? Мы ничего не знаем, -- спросила Адель.
-- Доктор ничего не рассказывал вам? -- спросил Смарт.
-- Решительно ничего! -- воскликнули разом все женщины.
-- Он оказал мне неоценимую услугу...