... Европа, сшитая прусскими иголками... -- Победу Пруссии в австро-прусской войне 1866 г. в значительной степени определило применение нового вида оружия -- игольчатого ружья с ударником, принятого на вооружение еще в 1841 г., но не получившего широкого распространения до середины шестидесятых годов.
... как в сказке о "Заколдованной розе" ~ пятидесятивосьмилетнего человека. -- Император Франции Наполеон III (родился в 1808 г.) страдал заболеванием почек.
Восемнадцать лет тому назад нас прозвали " Иеремиями, плачущими и пророчащими на развалинах июньских баррикад "... -- См. об этом у Герцена также в письме к Ш. Риберолю: "Австрийский Lloyd, говоря об моей книге "Vom andern Ufer", называет меня русским Иеремией, плачущим на развалинах июньских баррикад" (т. V наст. изд., стр. 223--224).
Был в Европе больной человек, до него-то и добивался Николай Павлович... -- "Больным человеком" назвал Турцию Николай I в беседах с великобританским послом в Петербурге Гамильтоном Сеймуром в 1853 г.
... лег спать вольным франкфуртским купцом, а на другой день проснулся подданным прусского короля... -- В сентябре 1866 г. Франк-фурт-на-Майне был присоединен к территории Пруссии.
... эта ватага калек перехожих ~ Hohenzollern hochverschwistert. -- Речь идет о немецких герцогах и князьях, оставшихся без трона после присоединения немецких королевств к Пруссии. Hohenzollern hochverschwistert (нем.) -- высокородственным Гогенцоллерном.
... как Косидьер -- порядку и беспорядку. -- Косидьер, участник февральской революции 1848 г. во Франции, после победы революции занял пост префекта полиции.
Лопнувшие гранаты Орсини... -- Итальянский революционер Феличе Орсини совершил в 1858 г. неудачное покушение на Наполеона III, которого считал главной помехой делу воссоединения Италии.
... латинский мир в Мексике, австро-прусский в Дании... -- В 1863 г. при поддержке Наполеона III и с благословения римского папы Пия IX императором Мексики был "избран" эрцгерцог австрийский Максимилиан. После поражения в войне с Австрией и Пруссией в 1864 г. Дания по Венскому мирному договору (30 октября) лишалась Шлезвига, Гольштейна и Лауэнбурга.
... завоевание Венеции поражением Италии на суше и на море... -- В австро-итальянской войне 1866 г. итальянская сухопутная армия была разбита при Кустоце (24 июня); итальянский флот потерпел поражение при о. Лиссе (20 июля).