– Закрыть газ!
Пилот медленно отводит назад рычажок.
– Над нами французская эскадрилья?!
Энгман кивает головой.
– Мы полетим сейчас к фронту, выполним задание, сбросим бомбы, а потом, на обратном пути, подкараулим вражескую эскадрилью…
Пилот соображает, в чем дело, и с довольным видом покачивается на своем бензиновом баке.
– Полный газ!
И пока мы боремся с сильным встречным ветром, нас обоих охватывает радостное предвкушение предстоящего боя…
Наконец, мы скользим над линией окопов… Несмотря на темноту, меловой грунт, выброшенный во время копания траншей, выделяется резкой белизной на черной земле, словно тонкое ручное кружево на темном бархате… Вдруг слева, в направлении Серона, вспыхивает красный огонь… Он дрожит то тут, то там, потом снижается и, наконец, украдкой мерцает чуть заметным, очень далеким пламенем…
А на полдороге между нами и фронтом тоже виднеется огонек и тоже красный, – но он горит ровно и спокойно…