Ее любили не только люди, но и животные.
Последние, даже те, которые дичились всяких ласк, встречая государыню, давали ей себя ласкать, чужие собаки со двора прибегали к ней и ложились у ее ног. После бывшего, незадолго до нашего рассказа, большого пожара в Петербурге, голуби слетелись тысячами к ее окнам и нашли там пристанище и корм.
Про ангельскую доброту государыни ходили по городу целые легенды.
Императрица вставала в шесть часов, когда в Зимнем дворце все спало, и не беспокоя никого, сама зажигала свечи и разводила камин.
Однажды она услыхала громкий, неизвестно откуда исходящий голос.
— Потушите, потушите огонь!..
— Кто там кричит? — спросила она.
— Я, трубочист, — отозвался голос из трубы.
— А с кем ты говоришь?
— Знаю, что с государыней, — отвечал голос, — погасите только поскорее огонь, мне горячо.