-- О, в ней нет ни малейшей развязности! -- сказал Танкред с улыбкой, кладя себе на тарелку котлетку. Его женитьба представилась ему вдруг в юмористическом свете.
Затем он сообразил, что вместо того, чтобы предоставлять матери расспрашивать, ему выгоднее сказать ей сразу все то, что он считал нужным сказать.
-- Видите ли, мама, все вышло довольно неожиданно. Я решил это сам только вчера вечером и, как видите, сразу же сообщил вам. Зара богата, что, с одной стороны, очень жаль, хотя мы, вероятно, станем снова жить в Рейтсе и все такое; но, думаю, излишне говорить вам, что я женюсь на ней не из-за денег.
-- Я в этом уверена, зная вас, -- сказала леди Танкред, -- но не могу согласиться с сожалением о ее богатстве. Мы живем в такое время, когда самое древнее и самое почтенное имя бесполезно без денег, так как его традиции не могут поддерживаться; и всякая женщина, вероятно, согласится, что за ваш титул и общественное положение стоит заплатить всеми ее деньгами. Взамен вы даете ей нечто такое, что могло явиться результатом только сотен лет. Поэтому у вас не должно быть чувства, будто вы получаете что-то, не давая ничего взамен, -- это ложное чувство.
-- Да, конечно... А так как она хорошо воспитана, то, думаю, мне никогда не придется услышать такого упрека, -- и лорд Танкред улыбнулся.
-- Я помню старого полковника Грея, но совершенно не припоминаю его брата. Он, может быть, жил за границей?
Это был очень неудобный для Тристрама вопрос, поскольку новоиспеченный жених совершенно ничего не знал о своем покойном тесте.
-- Да, -- поспешно ответил он, -- а Зара вышла замуж очень молодой. Она и теперь совсем молода -- ей всего 23 года, а муж у нее, говорят, был очень жестоким. Теперь она приехала жить к Френсису. Он очень славный малый, воспитанный и чрезвычайно забавный своими циническими взглядами на жизнь, и вы напрасно его не любите. Он вам понравится, когда вы узнаете его получше. Он очень хороший спортсмен... для иностранца.
-- А какой национальности мистер Маркрут? -- спросила леди.
Все женщины, и прежде всего матери, положительно обладают особой способностью задавать неуместные вопросы.